Pályakezdés, gyerekkor

Armando Corea 1941. június 12-én született a Massachusetts állambeli Chelsea-ben, Anna (született Zaccone) és Armando J. Corea gyermekeként. Dél-olasz származású volt, apja a Calabria régióban található Catanzaro tartományból származó bevándorlónak született. Trombitásként az 1930-as és 1940-es években Bostonban egy dixieland zenekart vezetett, négyéves korában megismertette őt a zongorával. A jazz körülvette, és már korán a bebop, valamint Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Bud Powell, Horace Silver és Lester Young hatása alá került. Nyolcéves korában kezdett el dobolni, ami hatással volt arra, hogy a zongorát ütőhangszerként használja.

Corea a zongorázási készségeit akkor fejlesztette, amikor önállóan fedezte fel a zenét. Jelentős hatással volt rá Salvatore Sullo zongoraművész, akitől Corea nyolcéves korában kezdett órákat venni; Sullo megismertette őt a klasszikus zenével, és segített a zeneszerzés iránti érdeklődésének felkeltésében. Emellett több éven át a Chelsea-ben működő St. Rose Scarlet Lancers dob- és kürtcsapat előadója és szólistája volt.

Apjától kapott egy fekete szmokingot, és még középiskolás korában kezdett el fellépni. Akkoriban szívesen hallgatta Herb Pomeroy zenekarát, és volt egy triója, amely Horace Silver zenéjét játszotta egy helyi jazzklubban. Végül New Yorkba költözött, ahol a Columbia Egyetemen tanult zenét, majd átiratkozott a Juilliard Schoolba. Mindkettőt otthagyta, miután kiábrándítónak találta, de New Yorkban maradt. 

Forrás: https://en.wikipedia.org/wiki/Chick_Corea